LOCALIZACIÓN: Perquenco, Región de La Araucanía, Río Quillem, 38°27’27.5″S 72°23’00.6″W
DESCRIPCIÓN DEL INMUEBLE: «El Puente Ferroviario sobre el río Quillem forma parte de la red de obras de ingeniería metálica en Chile. Fue erigido dentro del programa estatal de expansión de la red ferroviaria durante la presidencia de José Manuel Balmaceda. Este puente se integró en la construcción de la línea férrea entre Victoria y Temuco.
La construcción estuvo a cargo de la empresa constructora Schneider y Cía, ubicada en Le Creusot, Francia. En sus talleres europeos, se fabricaron las armazones de fierro, las cuales fueron transportadas por barco y ferrocarril hasta su destino. La instalación del puente se llevó a cabo entre 1893 y 1895, reemplazando así el puente de madera construido por Gustave Verniory.
Ubicado en un valle profundo y amplio, el puente se sostiene sobre dos estribos externos de piedra granítica extraída de los cerros y tallada en canteras locales. Durante la construcción, estas piedras se unieron con cemento para lograr la máxima adherencia posible. Consta de tres tramos de armadura, cuya disposición es similar a otros puentes en el sur, aunque se distingue por tener dos pilares metálicos. Según el relato de Gustave Verniory en su libro «»Diez Años en Araucanía»», la longitud total del puente es de 210 metros, dividiendo tres tramos iguales de 70 metros cada uno.
El cálculo para el diseño de estos puentes fue pensado en una época en la que aún no circulaban por esta región de Chile locomotoras de más de 70 toneladas de peso. Por ello hacia finales de los años 1920 e inicios de los 1930 se efectuaron las reparaciones y reforzamientos de los principales puentes, entre ellos el que cruza el río Quillem. Originalmente, el puente consistía en una estructura de viga continua, una especie de largos cajones. Los característicos arcos superior de la actualidad, corresponden a este reforzamiento, en el que a las vigas de los tramos continuos se le agrega un tercer cordón en las zonas adyacentes a los apoyos intermedios.»
CREADOR O CONSTRUCTOR: Fabricado por «Schneider & Cie», en Creusot, Francia.
FECHA DE CONSTRUCCIÓN DEL INMUEBLE: 1983
TÉCNICA Y MATERIAL: Estructura metálica, acero, estribos de piedra granítica,
DIMENSIONES: 210 metros de largo
PROPIETARIO: Empresa de los Ferrocarriles del Estado
REGISTRO FOTOGRÁFICO: Mauricio Ascencio Zuñiga
